上图：1949年7月，宜昌人民群众在通惠路（今解放路）欢庆解放。
下图：1949年7月16日，解放宜昌的布告。
今年7月16日，是宜昌解放75周年纪念日，91岁高龄的北山坡社区居民、退役老兵周之梅，依然对解放那天的场景记忆犹新，从烽火连天到红旗招展，历经磨难的宜昌终于回到人民的怀抱，中国人民解放军所展现出的不怕牺牲、勇往直前的精神品质，如火炬，如明灯，穿透时空照亮着今天“世界级宜昌”的奋进征程。
枪炮震天歼顽敌
东山之巅，陵园中央，解放战争纪念碑巍然耸立，背面底部镶刻着中国人民解放军解放宜昌的不朽战绩。据不完全统计，在解放宜昌的战斗中，共有624名官兵和支前民工英勇牺牲。
时至今日，解放宜昌的激烈枪炮声，还常常回响在周之梅的脑海：“我家就住在陶珠路上，解放前的那几天躲在家里，听见外面大炮打得蛮厉害，每天都能听见炮弹爆炸的声音，国民党部队调过来跑过去，到处都是从前线抬回来的伤兵。”
这些惶恐、受伤的士兵，很多是1949年7月宜沙战役全面打响后，从当阳、远安以及宜昌城郊溃退到城区各据点的敌军。档案记载，从7月11日开始，第四野战军第13兵团第47军勇猛奔袭，连续作战，先后在宋家嘴、罗家畈、土门垭、郑家畈、古老背等地歼敌无数，随后攻占杨岔路、夏家湾、小溪塔，并于7月15日中午占领南津关。
“宜昌解放前一天，枪炮声更近了，城里面也更乱了，妈妈让我和弟弟躲到附近的天主教堂，那里有个地下室，周围一两百名老百姓都躲在里面。”周之梅依稀记得，街上很多人边跑边喊“要进城了”，受国民党新闻封锁的影响，年少的他和很多百姓一样，只知道有军队打过来，不知道城外是解放军，也不知道解放军其实是人民的军队。
在周之梅躲藏的这一天，解放宜昌最关键、最惨烈的硬仗——镇镜山战斗正式打响，133名指战员在战斗中光荣献身。地处城北门户的镇镜山，扼守入城要冲，敌军在此修筑大量钢筋水泥工事。7月15日，解放军139师以415团担任主攻，向镇镜山发起攻击。
415团首战告捷，夺取敌前阵地望洲岗和主峰以北，不料敌军附近炮台和江面军舰炮火铺天盖地打来，敌增援部队随之反扑。415团前赴后继打退敌人20多次反扑，参谋长路冠英、1营副营长魏国卿、2营副营长张国、1连副连长林长云等指战员不幸牺牲，经过4个多小时激战，受到重创的敌军于15日深夜仓皇逃跑。
1949年7月16日凌晨，解放军第47军、湖北独1师从镇镜山、北门、东山、铁路坝、北山坡、杨岔路等处进入宜昌城区，宜昌宣告解放。
鲜艳红旗飘进心头
周之梅老人对人民军队最初也是最深刻的记忆，始于7月16日平凡而又伟大的早晨。
“天刚刚亮，教堂神父来到地下室，告诉我们外面没事了，可以出来了。”惊魂未定的周之梅和乡亲们，从位于二马路的教堂后门走出来，呈现在眼前的是一幅安静的画面：路口停着三辆敌军遗弃的军用汽车，街边坐躺着很多半夜进城的解放军，疲惫的战士们正在露天下安静地休息。
周之梅牵着弟弟的手一路前行回家，弯弯曲曲的陶珠路上倾洒了很多食盐，估计是前一天卖盐的商贩不小心碰翻在地，一些老百姓正小心翼翼地拾捡，有几名醒来的解放军战士主动起身，说了句“老乡，我帮你”，俯身帮助拾捡地上的食盐。
纪律严明、态度和蔼，这是解放军给宜昌的“见面礼”。据记载，宜昌解放前，宜昌地委前身当阳地委就下发了《关于接管宜昌市的决定》，要求在宜昌解放后短时期实行军事管制，同时制定《宜昌市入城纪律十条》，大量翻印下发，部队人手一份。部队进城后立即布告安民，派出纠察队维持秩序，部队没有进驻民房，电厂照常发电，街道灯火通明。
“就像做梦一样，城里突然间就平静了，治安也变得很好，到处是参加庆祝活动的人群和飘扬的红旗。”时间磨灭了周之梅很多记忆，但对于解放军的严明纪律，以及满城飘扬的鲜艳红旗，记忆依然深刻。
积蓄澎湃精神力量
宜昌解放，成为很多人改变命运的里程碑，经历过大富大贵，又在战火中沦落到一贫如洗的周之梅一家，从此迎来新生。
解放前，周之梅家在桃花岭有座大宅子，在陶珠路有“周记营造厂”，后来都在日军炮火中化为灰烬。全家四处逃难的时候，父亲曾被日军抓走挖掘战壕，险之又险才逃出生天，后来父亲又遭到国民党士兵枪击，子弹穿腹重伤濒死，全家人的生命和生活没有一刻得到保障。
解放后，周之梅家发生了天翻地覆的变化，姐姐在宜昌解放两个月后就踊跃参军，他自己也在1951年顺利参军，复员后积极参加社会主义建设。从旧社会走出来的周母，更是积极拥抱新时代，先后当选为陶珠路社区接生员、居委会主任，成为全家人学习的榜样。
从浴火重生到征途如虹，解放75周年以来，宜昌逐渐从峡江小城成长为长江中上游重要节点城市，奔跑向前的步伐从未停歇。
岁月砥砺梦想，今天的宜昌，作为长江大保护“立规之地”，正在抢抓长江经济带发展、三峡水运新通道建设等机遇，加快建设长江大保护典范城市、打造世界级宜昌，为湖北建设“先行区”、推进中国式现代化贡献宜昌力量。
对标“典范城”“世界级”“作示范”，这是宜昌对历史的最好回应，更是对未来的庄严承诺。
三峡日报记者 肖行 初末 通讯员 焦永丽
