据新华社北京8月25日电 美国国家航空航天局24日宣布,决定让搭乘波音公司“星际客机”飞抵国际空间站的两名美国宇航员改乘波音竞争对手的“龙”飞船返回地球,原因是“星际客机”推进系统问题缠身,载人返航风险较大。
美国国家航空航天局局长比尔·纳尔逊说,“星际客机”飞船将于今年9月初不载人返航,两名宇航员有望于明年2月搭乘美国太空探索技术公司的“龙”飞船返回地球。
2019年12月,“星际客机”首次不载人试飞未能进入预定轨道;第二次不载人试飞因技术问题推迟至2022年5月。载人试飞多次推迟,直至今年6月才将宇航员巴里·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯送至空间站。然而,由于飞船推进系统出现氦气泄漏等故障,宇航员返航时间一再推迟。