苍耳是菊科大家族中的一员，和菊花、向日葵、艾草等是亲戚。因其子如耳硝，得“耳”之名，熟后色青黑，即苍色，故名苍耳。

苍耳的果实表面生着密密麻麻的钩刺，像一只只小刺猬似的，挂满枝头。苍耳果实成熟时，上面的钩刺变硬，易于粘附在经过它的人或动物身上，随着人类和动物的活动掉落，遇到合适的环境，即可生根发芽。这样看来，苍耳其实是一种十分聪明的植物，巧用果实上的钩刺传播种子。

苍耳还有药用价值，其果实可药用，目前临床上主要用于治疗慢性鼻炎和鼻窦炎。种子可榨油，苍耳子油与桐油的性质相仿，可掺和桐油制油漆，其全株还可制绿色染料。

三峡日报通讯员 刘磊