三峡日报讯（通讯员习倩） 长阳土家族自治县大堰乡，是 19.5万年前“远古长阳人”的故乡。近日，大堰乡石滚埫村村民李邦进等人在一距离“长阳人”遗址17公里的天坑里，意外发现了犀牛牙齿化石，引发学界与社会的广泛关注。

不久前，当地几位满怀探索热情的村民，在探寻旅游资源的途中，意外踏入了一个天坑。这个天坑位于距离长阳人遗址仅 17 公里处，早年村民找水时曾涉足此地，后来为防止意外发生，被层层石板覆盖，还曾被用作圈养牲畜的场所。此次，村民们为挖掘独特的旅游资源，借助吊车掀开层层石板，终于踏入了这个尘封已久的天坑。

“里面有两层厚厚的石板，我们用挖机吊开后，又吊人进去，发现下面竟然有一个宽敞的横洞，面积大概能够同时坐三四桌席。”李邦进等人进入天坑后，眼前豁然开朗。在返回时，他们随手捡起一些散落的骨头，其中一块牙齿化石格外引人注目。

“这块牙齿比牛、猪明显大得多，大概有十公分，我们有点纳闷，什么动物会有这么大牙齿。”村民们随后联系了县博物馆专业人员。

长阳土家族自治县博物馆专业人员第一时间赶到现场，对这块牙齿化石展开鉴定。经仔细甄别，确定其为犀牛牙齿化石，且石化程度颇高，这表明它在地下已历经漫长岁月的磨砺。“令人称奇的是，天坑所在区域的气候、地理条件与长阳人遗址极为相似。”长阳博物馆副研究馆员杨爱民介绍。

1956 年，在长阳大堰乡钟家湾发现了一块人类上颌骨化石，经中科院鉴定，属 19.5 万年前的远古长阳人，并命名为“长阳人”。这一发现意义重大，极大地提升了长江文明在人类文明起源研究中的地位，有力地证明了长江文明与黄河文明一样，都是中华民族的重要源头。1984年，76岁高龄的中国古人类学家贾兰坡再次来到长阳钟家湾，留下了一句意义深远的话:“长阳人不可能单独存在，附近还会有更多的材料，应进行大量调查工作。”而此次发现的这颗犀牛牙齿化石，极有可能是远古长阳人共生动物的珍贵遗留。

“此次在长阳大堰乡发现犀牛牙齿化石意义重大。”长阳博物馆党支部书记罗建平说道，它不仅为研究远古长阳人及其共生动物群提供了珍贵的实物资料，也为深入探究当地的历史文化，补全远古生态拼图，丰富长江文明内涵，理解人类历史与自然演变提供了宝贵线索。

据了解，相关的发现已送中科院进行进一步检测。