□向红梅

秋尽冬来，秭归作为“中国脐橙之乡”的优势才真正彰显出来。平湖的水已经蓄满，冷风被挡在了大山之外，九月红、中华红、长红、圆红相继登场，一年好景，橙黄橘红。

从318国道溯江而上，两岸皆是橘林，黛绿中点缀金黄，映照一江碧水。自两千三百年前屈原写下第一首咏物诗《橘颂》开始，柑橘文化就在秭归打下了深深的烙印。“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。深固难徙，更壹志兮。”每一阵风过，橘林沙沙作响，仿佛都在吟唱这古老的歌谣，每一颗果实都折射出屈原精神的伟岸，为“独立不迁”“深固难徙”作着生动注解。

读《橘颂》，我们最大的感受有两点。其一是屈原为橘树绘形描神特别形象贴切，从叶到花，从枝到果，从外到内，从色彩到形状，无一不细致入微、如在眼前，写出这棵天地嘉树高贵、雅洁，不同凡俗的美丽；其二是作者言在此而意在彼，借橘托物言志，来表白自己的志趣及思想。独立不迁、深固难徙的忠贞，苏世独立、横而不流的清醒，闭心自慎、淑离不淫的严谨和秉德无私、行比伯夷的高尚，话出了屈原自身的形象。

有学者认为，《橘颂》创作于屈原二十岁行冠礼之时。彼时，他青春年少，风华正茂。年轻人嘛，一生刚刚开始，当立初心，《橘颂》就是屈原立初心的开篇之作。

屈原的初心宏大而美好，他仕途的开端，也顺风顺水，一路高歌。《史记·屈原贾生列传》记载，说他“入则与王图议国事，以出号令；出则接遇宾客，应对诸侯。王甚任之。”对内，他参与国家大事商议，制定法令政策；对外，他应对各路诸侯，担任外交大使，是楚国的形象代言人，深得君王的信任和器重。

屈原的出场，伴随着鲜花与掌声，所以《橘颂》的创作也显得清新而灵动。有文学评论家甚至怀疑《橘颂》并非屈原的作品，因为这篇文字与屈原的其他作品相比，在行文体制、思想感情等方面皆有很大不同。它是朗朗上口的四言诗，如此明快。它也没有屈原其他作品惯常饱含的忧伤怨愤，像是一个少年在阳光明朗的午后兴之所至的吟哦，处处透着热情洋溢、愉悦舒畅。我一直觉得，《橘颂》应该是屈原作为诗人的起点，这个起点，也对应着诗人在官场的开端。

但起点越高，受挫时就越痛。

到楚怀王执政，楚国已有七百多年的历史。楚怀王前期，楚国仍有雄厚实力，七国之中，秦国只惧怕楚国。但任何事情都逃不过盛极而衰的规律，此时，旧贵族盘踞的楚国，内部腐败，早已千疮百孔，而强秦征伐统一却顺应了大势所趋。秦王的励精图治、君臣一心与楚王的刚愎自用、好大喜功形成鲜明对比，历史的天平开始倾斜。

从楚怀王到楚顷襄王，楚国江河日下；从汉北到江南，屈原越走越远。流放的途中，屈原创作了《涉江》《哀郢》《抽思》《怀沙》等作品，让我们得以窥见他的心路历程，以至于到今天还在为他的选择争论不休。

人生，到底是该选择正确还是快乐呢？

很多人觉得，屈原不懂变通，他自己也说“吾不能变心而从俗兮，固将愁苦而终穷”，他没办法与世俗握手言和，所以只能任由理想和现实拉扯，在痛苦的深渊里浮沉。

那么，屈原快乐过吗？纵观屈原这一生，最快乐的时光是什么时候呢？我想，大概就是创作《橘颂》的时候吧。那个时候，他是个翩翩公子，春山在望，未来可期，所以面对着一株橘树，也怦然心动，难掩心中喜悦。那一刻，他立下了这一生的誓愿与初心，这是他为自己设下的“命格”，一生必须恪守的底线。此后，屈原的一生，就如同《橘颂》所写一样，纵时光流逝，也始终初心不改，在那个鸾凤伏窜、鸱枭翱翔的乱世，无数人和光同尘、随波逐流，唯有屈原，活成了一株孤独的橘树，守护住最珍贵的高尚情怀。

秦军攻楚时，屈原居住在汨罗江畔，那也是个适宜橘树生长的地方。五月的橘树繁花落尽，新果探上枝头，死亡与新生无痕交替。“舒忧娱哀兮，限之以大故。”他要舒散忧愁、消除悲哀，从容地迎接大限之期了，再没有什么可留恋、可犹疑的了，一切皆由初心所定，他的命运轨迹自诞生之初就已铸就，不可以更改。

屈原至死，都是一朵洁白的橘花。